Some remarks on Chomsky’s reading of Saussure

Resumen

El punto de partida de este trabajo es una referencia desconcertante a Saussure en el libro de Chomsky intitulado Conocimiento del lenguaje (Chomsky 1986). Tomada a primera vista, essta referencia parece invertir dramáticamente la anterior evaluación negativa de Chomsky de un aspecto central del pensamiento saussureano. Sin embargo, ostengoque,orrectamente interpretada, la cita no encarna de hecho una evaluación cambiada de Saussure por parte de Chomsky. A lo largo delcamino que lleva a mi conclusión, inevitablemente surgirán preguntas acerca de la compatibilidad de las concepciones de Saussure con las de Chomsky. Me ocupo de tales cuestiones de una manera un tanto dispersa, porque la relación (histórica e intelectual) entre las ideas de Saussure y las de Chomsky es demasiado difícil y demasiado abierta para una comunicación corta como ésta. Para Chomsky, por lo menos, tenemos una trayectoria ininterrumpida de artículos de por lo menos sesenta años, que documenta sus posiciones y su evolución histórica. Pero determinar cuál era la posición de Saussure sobre una variedad de cuestiones centrales es quizá un reto insuperable, ya que publicó muy poco y sus notas personales (que siguen siendo descubiertas) son a menudo demasiado
fragmentarias para permitir una interpretación inequívoca.