Evaluación de la eficacia de un programa de estimulación de las funciones ejecutivas en niños escolares diagnosticados con TDAH

Resumen

El trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) presenta una condición, en la que existe consenso en la literatura científica, y es que las funciones ejecutivas (FE) se encuentran alteradas en este síndrome al presentarse dificultades en el desarrollo de los procesos cognitivos superiores, que se definen como el conjunto de habilidades cognitivas que permiten la anticipación y el establecimiento de metas, la formación de planes y programas, el inicio de las actividades y operaciones mentales, la autorregulación de las tareas y la habilidad de llevarlas a cabo eficientemente, la estimación y manejo de tiempo y espacio, lo que condiciona la capacidad de llevar a cabo una conducta eficaz, creativa y aceptada socialmente (Pineda, s.f.); por esta razón, es importante implementar programas dirigidos fomentar la aparición y desarrollo gradual de las FE en niños. La presente investigación planteó un diseño, aplicación y evaluación del efecto de la aplicación  de un programa de estimulación (PE) de las FE, en su segunda fase, a niños diagnosticados con TDAH, con el objetivo de mejorar los efectos de la sintomatología comportamental. La muestra objeto se distribuyó en dos grupos: el grupo experimental (32 niños) y el grupo control (17 niños); todos los niños fueron diagnosticados con el trastorno. La evaluación de las FE se realizó a través de pruebas de memoria, control atencional, utilizando el Test de Clasificación de Tarjetas de Wisconsin, la Torre de Hanói, el Stroop Test y la Tarea Dual en dos momentos (pretest y postest) a todos los 49 niños. El PE sólo fue aplicado al grupo experimental, el cual evidenció cambios positivos estadísticamente significativos (p<0,05) en el componente ejecutivo en relación con el  control inhibitorio, atencional, memoria, flexibilidad cognitiva y planeación; y presentó mejores desempeños en la fase de postest. A partir de esto se concluye que el diseño, aplicación y evaluación del programa de estimulación de las FE mejoró el desempeño cognitivo. Adicionalmente, la sintomatología comportamental disminuyó satisfactoriamente en la mayoría de los niños del grupo experimental, en concordancia con la literatura internacional, los datos obtenidos al final de este trabajo y los reportes de padres de familia y maestros recibidos en plenaria de entrega de resultados.

Abstract
Executive Functioning (EF) is altered by Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD), as difficulties in the development of higher order reasoning skills arise. These processes are defined as a set of mental abilities which enable individuals to predict an outcome, set goals, make plans, get started, self-monitor, follow through completion, as well as estimate and manage time and space conditions. All of these processes shape the capacity an individual has to engage in an effective, creative and socially accepted conduct. This research was concerned with designing, implementing and assessing the effects of an Executive Functioning Stimulation Program (EFSP) applied, in the second phase, to children diagnosed with ADHD in order to improve the effects of the behavioural symptomatology. The sample was divided into two groups: the experimental group with 32 children and the control group with 17 children. All of the children were diagnosed with ADHD. Executive Functioning was assessed through memory tests and attention control by using the Wisconsin Card Sorting Test, the Tower of Hanoi, the Stroop Test, and the Dual Task with all of the 49 children, at two moments: pretest and posttest. The EFSP was only applied to the experimental group and provided evidence of statistically meaningful positive changes (p<0,05) in the executive component in relation to the inhibition and attention control, memory, cognitive flexibility and planning. Likewise, the experimental group showed a better performance in the posttest. It can be concluded that the design, implementation and assessment of the Executive Functioning Stimulation Program improved the cognitive performance, and the behavioural symptomatology diminished satisfactorily in most of the experimental group children.