Cómo entender a un enemigo local cuando se lucha contra una amenaza global: una experiencia de investigación desde el sur de Colombia en medio de una pandemia

Abstract

Algunos agentes causantes de enfermedades graves sólo pueden sobrevivir bajo determinadas condiciones topográficas y climatológicas, pues necesitan de un vector para completar su ciclo de vida y llegar a un hospedero. Tal es el caso de la
infección por virus dengue (DENV), condición que representa un importante problema de salud pública para el departamento del Huila, ya que afecta a todos los grupos poblacionales y su prevalencia es muy alta debido a las condiciones ambientales de la región, propicias para la permanente circulación del vector. En su forma más grave el DENV ocasiona daño de los órganos principales, con fuga vascular y choque, llegando a ocasionar la muerte en pocos días. Con el ánimo de contrarrestar esta problemática regional y fomentar la vocación científica en jóvenes profesionales con excelencia académica, del departamento, el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación, apoyó el desarrollo del proyecto “Efecto de la Infección DENV y ZIKV Sobre Precursores Plaquetarios”, propuesta que tuvo como objetivo, a través de la recreación de un modelo experimental in vitro, contribuir al entendimiento de la inmunopatogénesis del dengue. Ello, en el marco de la convocatoria número 856 que, a través de la realización de becas-pasantía,
posibilitó el desarrollo de proyectos que respondieran a problemáticas locales.

Cabe resaltar que durante el periodo de desarrollo de la beca el mundo se detuvo por la aparición de un virus respiratorio denominado SARS-Cov2, altamente infeccioso y mortal, que se convirtió en pocos meses en pandemia. Como
consecuencia todos los países tuvieron que implementar medidas sanitarias con restricciones extremas de aislamiento, lo que representó un reto importante para continuar con las investigaciones y con la vida misma. Sin embargo, la capacidad
de adaptación, las habilidades adquiridas, la accesibilidad a infraestructura idónea y equipos especializados, junto con la motivación por continuar contribuyendo a la ciencia hicieron que, no sólo se pudiera superar la crisis y avanzar en el proyecto,
también que desde la división se aportara con la realización de pruebas diagnósticas para SARS-CoV2. Además del aporte académico, resultado de la investigación, dicha experiencia contribuyó a dar visibilidad al programa Jóvenes
Investigadores e Innovadores para el departamento del Huila, al aprovechamiento de los recursos humanos y tecnológicos con los que cuenta la División de Inmunología de la Facultad de Salud y a fortalecer las capacidades investigativas de una joven médica para dar continuidad a su formación de nivel doctoral.